からのつづき

かれこれ3年以上前になるだろうか？

キャンプが楽しくて楽しくて仕方なく

職場の仲間を誘って出掛けたことがあった。

とにかくキャンプ仲間が欲しかった時期

あれはまさしく接待キャンプだった。







連れて行った部下に関しては今回同様テント貸出しを行い

設営などを任せ、和気藹々と食事を共に作り乾杯をしたのだが

私より上の立場の人間の場合は、そうは行かなかった。

新品箱のままのツールームテントを開封からさせられ設営をし

ひたすら食事の準備に追われ施し続けるキャンプ。

仕事上の関係そのままに撤収からゴミ捨てまでも

何でも全てして差し上げるそれはご主人様に仕える奴隷キャンプ。

こんなキャンプはしちゃいけないと夫婦二人固く誓ったものだった。

以来、キャンプ相手は利害なく対等な立ち位置関係が築ける人とだけとした。

そんな昔のことを私は思い出しながら

美しいトッピングをする妻の仕事ぶりを眺める。







楽しさは当時から何一つ変わらないが

道具は随分と増え

数段上のキャンプができるようになった。







当時もこの様な道具を持っていたなら

かの忌まわしき奴隷キャンプでさえ

もっとマシなキャンプになったのかも知れない。







今回、自宅に備蓄したまま忘れていた何年か前に

購入した炭を使用した。

自宅玄関の湿気取りがわりになっていたため

着火から全体に火が回るまでけたたましくバチバチ音を立てたのだが

炭自体の性能は抜群で、これまでで最高の300℃を突破する。







底部の焦げも適当でこれまでで

最もクオリティの高いピザが焼けた。







後輩君にとっては初体験のキャンプピザ

さぞかし喜んだのは言うまでもないことだが

このクオリティに辿り着くまでのプロセスが

重要なのだと思う。







不動尊公園を流れる川のほとりにはいつしか人影はなくなっていた。







やがてランタン点火の時間が訪れる。







そのままでも暖かみのある真鍮に

光と熱が生まれた瞬間、金属単体に

まるで感情があるかのような表情を見た。

ウットリだとかそんな陳腐な言葉では表現できない

何とも言えない充実感に包まれながら

BIALADDINもプレヒート、ポンピングそして点灯







夕刻が訪れ、ランタンに火が入り光と熱を放射する迄の

このひと時は、彼の目にどのように映り

どんな気持ちでこの時を感じただろうか？







人の興味は様々なので

心動く事なく淡々と過ぎ去ったかも知れないし

そうではないのかも知れない。

いずれにせよ、キャンパーならではの喜びの瞬間は

今回、完全なる濃密な数十分だったことに間違いない。







その後、明朝用のコーヒー生豆を余った炭火で焙煎した。

こんなことまでご披露することに意味はないのだが

我がキャンプの全てを見、味わい、思い出してくれれば本望だ。







その後も、妻はラザニアやステーキなどを量産

若者の胃袋を膨らますだけならこんなモンで充分だったが

本当は目の前で音を立てて肉が焼かれていったり

多少焦げ付いたラザニアが抜群に美味かったり

そのライブ感を伝えたかったのだろう。







そして、静寂に包まれた。

ランタンの光をいくつか落としグラスを傾ける

貸切りの夜の訪れ。







後輩も妻も饒舌になり話は尽きることはない

ただ…

素敵なキャンプの夜に盛り上がるのは

やはり仕事の話。

職場の人間を連れて来ればそりゃぁ当たり前


それがキャンプ





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