キャンプ旅を終えるといつも困るのが

次の行先。

新しい場所、まだ見ぬ景色を

散々堪能してきた後の行先だからと言って

見劣りする様な場所を

選べなくなってしまうから。







こんな時は基本絶景キャンプ場と

相場は決まっているわけで

今回、我が家の引き出しの中でも

5本の指に入るキャンプ場

『神割崎キャンプ場』

に荷を下ろす事にしたのは

自然の成り行きだったと思う。







前回このキャンプ場を訪れた際は

先客がいた事もあり、あえて入場を控えた

第4サイトが大本命

今回こそキャンプ猫こむぎに

あの日と同じ景色を体験させたかった。

この日は先客が三組程度いたのだけれど

テントはなくオープンタープのみ

どうやら全組デイの利用であると判断し

無事、あの日と同じ第4サイト真ん中へ設営となった。







前々日に仕込んだ自家製ピクルスをアテに







クライヌリッシュ14年をソーダ割りで

乾杯とした。







今年の神割崎第4サイトは

私達にとっては特別なエリアであり

忘れ難い思い出の地







三月に永遠のお別れとなった愛猫ナツと

一緒にキャンプをした場所だから

あの日を思い出すのは実は…

今でも本当に辛くて。







妻は事あるごとに

涙ぐむそんなキャンプに

なってしまうのだけど

君と過ごしたあの日が甦る事は

心地よい事と記憶にとどめておこうと思うんだ。







あのキャンプがあったからこそ







ここにこむぎが居て今があるという事を







思い起こさせてくれて

あらためて前を向くきっかけになれば

それが一番いい。







あの日と同じ場所に居を構え







あの日と同じ夕陽に酔う







あぁ…すごいきれい。。


あの日よりも随分と焼けた空







これは明らかな夏の夕陽







夕陽は時間と共に

素晴らしいグラデーションを見せ







やがて闇を連れてきた。



せわしなく聞こえていた

ウミネコの鳴き声も数える程度に減り

遠く潮騒が耳に届いてきた。







もしあの時、猫連れキャンプを標榜せず

今、傍らにこむぎが居なかったなら







お通夜の様な夜になっていただろうね。



こむぎの天真爛漫さと

子猫ならではの可愛らしさに

この数ヶ月救われているのは間違いない。



これも一つの弔(とむら)いだと思えば







一周忌を待たずして

何度も何度も足を運ぶ







動機の一つになるのは悪いことじゃない。

ナツを思い出しては涙が滲み

こむぎを見ては笑顔になる

そんな時間が過ぎて行った。



妻とこむぎがテントinした後

静かに耳に届く波潮騒の中







今は亡き愛猫ナツを偲び

送り火に見立てた焚火を透かしながら

独りグラスを傾けていたら…

息を引き取る前のあのキャンプと

そこからの最後の一週間を

思い出してしまった。

フラッシュバックしたのは

あのキャンプの夜に現れた光の道







歩く体力など既にないのに

必死で私の膝の上を目指した君

きっと辛かったはずなのに

優しく撫でるとゴロゴロと喉を鳴らした君

そして、自力で体温が維持できず

何度背中をさすっても冷たくなっていった

最後の三日間の君







妻も私も君と過ごしたあの日々、君の姿が

そのまま目に焼き付いていて







頭の中で成仏することもなく

いまだ苦しんでいるよ。



月並みな表現をすれば

ペットロスは簡単には癒えなくて辛いって

そういうことなんだけど

そんな表現じゃ、この気持ちは

全然、正しく表せてなくて

つまりただのペットと人間の

関係という客観的事実以上の何かが

ペットロスという簡単過ぎて

事実のみの外国語表記に違和感があるのだと思う。







いつの日か君がいるそっちの世界に

僕達も行くことになる。

どうかその時は、あの日のように

膝の上にやって来て大いに甘えて欲しい。

純粋な気持ちでそう思う。




そうそう、新しく迎えた家族(こむぎ)は

君にしてあげられなかった全てを

注ぎ込んでいるよ。

きっと君が見守っていてくれているから

スクスクと元気一杯育って

今や何十泊も一緒にキャンプを楽しんだ。

君を思えば悲しみは消えないけれど

心配はいらない。

笑顔は沢山貰っているし







こんな感じで尻を叩かれたりしてるから

救われてるよね？


それがキャンプ




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